桂林東西巷定位為桂林首家多功能立體式特色商業城，是桂林市一個集旅游、民俗、文化、購物、餐飲、休閑、娛樂為一體的綜合型商業街區。

東西巷是桂林明清時代遺留下的唯一的一片歷史街巷，空間尺度宜人，是桂林古歷史風貌的觀景區，包含了正陽街東巷、江南巷、蘭井巷等桂林傳統街巷。體現了桂林的歷史文脈。因此東西巷歷史文化商街作為桂林歷史文化名城的重要組成部分，是以傳統居住、傳統商業、文化體驗、休閑旅游等主要功能為基礎、融合景區游賞，以“市井街巷、名人府邸”特色，同時體現時代發展的多元文化復合型歷史風貌區。旨在打造桂林最有特色的歷史文化街區。